在视频通信应用中，视频编解码器是失真的主要来源之一。由于视频解码器必须遵循各种标准所定义的某些规范，因此解码器通常不会导致视频质量的显著下降。但是，编码器可以自由设计并实现算法，从而可以根据系统资源、应用程序要求、以及应用程序环境的各种因素来控制视频的压缩量，进而控制信息丢失量。因此，在视频编码应用中，有几个参数决定了信息丢失的数量，并影响最终的视频质量。在这些参数中，部分参数可由系统架构师在算法级别调整；部分参数可以由算法实现者调整；而可供用户调整的参数一般很少。